等級とうきゅう

紅茶の袋に書かれた OP や BOP といった記号は、茶葉の大きさや形、芯芽の含まれ方を表す「等級（グレード）」です。産地や作り手ごとの慣習で付けられており、国際的に統一された規格ではありません。

重要なのは、等級が味の優劣を示すものではないことです。大きい茶葉はゆっくり香りが出て、細かい茶葉は短時間で濃く出る、という抽出の性格の違いだと考えるのが実用的です。